Chen Yongqiang 陳永鏘: meester van de Lingnan-schilderkunst en de kunst achter Fung Tea
Al meer dan een halve eeuw bouwt Chen Yongqiang 陳永鏘 aan een artistieke loopbaan, geworteld in het landschap, de cultuur en beeldtradities van Zuid-China. Zijn werk omvat bloem- en vogelschilderkunst, figuren, expressief vrij penseelwerk en grote composities. Zijn beeldtaal is onmiskenbaar verbonden met Lingnan en blijft tegelijk uitgesproken eigen.
Een landelijk erkende meester van Chinese schilderkunst
Chen Yongqiang 陳永鏘 is een landelijk erkende meester van Chinese schilderkunst en een toonaangevende vertegenwoordiger van de hedendaagse Lingnan-school. Hij is National First-Class Artist en ontvanger van de bijzondere overheidstoelage van de Staatsraad. Zijn werk is wereldwijd tentoongesteld en opgenomen in collecties van de Grote Hal van het Volk, Zhongnanhai, het National Art Museum of China en andere grote instellingen. Deze samenwerking brengt de visie van een kunstmeester in de culturele wereld van Fung Tea. Het Guangdong Museum of Art vermeldt bovendien dat zijn werk sinds 1973 herhaaldelijk voor nationale kunsttentoonstellingen is geselecteerd en dat hij meer dan zeventig solotentoonstellingen in China en daarbuiten heeft gehouden.
Van de Lingnan-traditie naar een eigen stem
Chen Yongqiang 陳永鏘 werd in 1948 geboren in Guangzhou, met voorouderlijke wortels in Xiqiao, Nanhai. Hij ontwikkelde zijn artistieke basis via traditionele begeleiding en formeel academisch onderwijs. In 1981 voltooide hij de postdoctorale opleiding Chinese schilderkunst aan de Guangzhou Academy of Fine Arts. Zijn ontwikkeling bracht hem in contact met belangrijke Lingnan-kunstenaars, onder wie Guan Shanyue, Li Xiongcai, Yang Zhiguang, Lin Fengsu, Chen Jinzhang en Liang Shixiong.
Zijn loopbaan is echter nooit alleen door overlevering bepaald. In tientallen jaren ontwikkelde Chen een persoonlijke beeldtaal waarin traditionele Chinese schilderkunst nauw met het leven verbonden blijft. Vissen, bomen, bloemen, vruchten, vogels en figuren zijn meer dan onderwerpen om na te bootsen: ze drukken vitaliteit, veerkracht, beweging en karakter uit.
Chen spreekt over Chinese bloem- en vogelschilderkunst vanuit harmonie tussen mens en natuur en benadrukt dat betekenisvolle kunst verbonden moet blijven met het echte leven. Deze filosofie werd een van de dragende lijnen in zijn werk.
Het werk dat nationale erkenning bracht
Een belangrijke doorbraak kwam vroeg in de loopbaan van Chen Yongqiang 陳永鏘. In 1972 maakte hij, vanuit eigen ervaringen met het plattelandsleven in Nanhai, Springende vissen (魚躍圖). Het schilderij werd geselecteerd voor een nationale kunsttentoonstelling, kreeg een Outstanding Work Award en werd een bepalend werk uit zijn vroege loopbaan. Het behoort nu tot de collectie van het Guangdong Museum of Art.
De betekenis van Springende vissen reikt verder dan de vroege erkenning. Het werk toont al eigenschappen die gedurende Chens loopbaan terugkeren: nauwkeurige observatie van het leven, expressieve beweging, zelfverzekerde compositie en het vermogen vertrouwde onderwerpen in een eigen beeldwereld te brengen.
Meer dan vijf decennia op het tentoonstellingspodium
Het succes van Springende vissen markeerde het begin van een artistieke reis van meer dan vijf decennia. Sinds 1973 verschijnt werk van Chen Yongqiang 陳永鏘 regelmatig op nationale kunsttentoonstellingen. Daarnaast zijn meer dan zeventig solotentoonstellingen in China en het buitenland gehouden. Zijn schilderijen zijn opgenomen in het National Art Museum of China, Guangdong Museum of Art, Zhejiang Art Museum, Shanghai Art Museum, Guangzhou Museum of Art en Shenzhen Guan Shanyue Art Museum, evenals in de Grote Hal van het Volk en Zhongnanhai.
Zijn tentoonstellingsgeschiedenis weerspiegelt de breedte van die loopbaan. In 2008 presenteerde het Guangdong Museum of Art Bomen, leven en jaarringen. In 2010 volgde Bomen en bloesems in het Zhejiang Art Museum. In 2012 toonde het National Art Museum of China De geest van Lingnan. Daarna kwamen in 2015 De stijl van een meester in de National Chiang Kai-shek Memorial Hall in Taipei, in 2017 Dagelijkse verworvenheid in het Guangzhou Museum of Art en in 2018 het grootschalige kunst- en guqinprogramma Kantonese elegantie en Lingnan schilderen in de Guangzhou Sun Yat-sen Memorial Hall.
Deze geschiedenis toont niet alleen een lange carrière, maar voortdurende ontwikkeling. Onderwerpen veranderden, formaten groeiden en technieken ontwikkelden zich, terwijl de verbinding tussen schilderkunst, natuur en het culturele karakter van Lingnan onmiskenbaar bleef.
Een grote retrospectieve in het Guangdong Museum of Art
In 2022 presenteerde het Guangdong Museum of Art IJverig, de oostenwind niet teleurstellend: kunsttentoonstelling van Chen Yongqiang 陳永鏘, een grote retrospectieve in zalen 1 tot en met 4. Representatieve werken van de jaren 1960 en 1970 tot zijn latere jaren brachten de ontwikkeling van zijn beeldtaal in verschillende levensfasen samen.
De retrospectieve was opgebouwd rond vier hoofdstukken, van zijn vormende jaren tot latere artistieke verkenningen. Bloem- en vogelschilderkunst, figuren, fijn penseelwerk, expressieve vrije technieken en monumentale werken toonden de uitzonderlijke breedte die in tientallen jaren was opgebouwd. In de toelichting noemde het Guangdong Museum of Art Chen Yongqiang 陳永鏘 een kunstenaar die niet kan worden overgeslagen in de voortgaande geschiedenis van de Lingnan-school.
De tentoonstelling vierde niet alleen één erkend meesterwerk, maar presenteerde een volledige artistieke reis. De omvang liet zien hoe Chens werk zich ontwikkelde en tegelijk verankerd bleef in een blijvende fascinatie voor natuur, leven en menselijke ervaring.
Aarde, leven en zonlicht
De woorden “Aarde, leven, zonlicht” vatten iets wezenlijks samen in de artistieke wereld van Chen Yongqiang 陳永鏘. De natuur verschijnt niet als iets afstandelijks of decoratiefs, maar als levend, veranderlijk en vol persoonlijkheid.
Chrysanten, bloeiende planten, pompoenen, vissen en oude bomen lijken alledaagse onderwerpen, maar Chen geeft ze gewicht via penseel, inkt, kleur en compositie. Een bloem kan vitaliteit dragen, een oude boom volharding belichamen en een eenvoudige vrucht een onderzoek worden naar vorm, textuur en leven.
Deze verbinding tussen kunst en geleefde ervaring is bewust. Tijdens het publieksprogramma bij zijn retrospectieve in 2022 benadrukte Chen dat kunst dicht bij het leven moet blijven. Het Guangdong Museum of Art plaatste het programma rond zijn viering van leven, aarde en zonlicht.
De kracht van de kapok
Een van de onderwerpen die het sterkst met Chen Yongqiang 陳永鏘 zijn verbonden, is de kapokboom.
Kapok heeft een eigen plaats in het landschap en culturele geheugen van Zuid-China. In Chens schilderijen wordt hij veel meer dan een botanisch onderwerp. Zware stammen, uitwaaierende takken en felrode bloemen vormen beelden met een opmerkelijke aanwezigheid.
Zijn kapokschilderijen kunnen monumentaal zijn. Chen presenteert de natuur niet alleen als teer, maar gebruikt de boom om vitaliteit, volharding en kracht uit te drukken. In zijn retrospectieve van 2022 vulden enorme kapokcomposities museumwanden, zodat bezoekers de schilderijen bijna als omgevingen konden ervaren.
Deze krachtige beeldtaal kreeg een bijzondere betekenis toen het werk van Chen Yongqiang 陳永鏘 de culturele wereld van Fung Tea betrad.
De kunstenaar achter het penseel
Achter tentoonstellingen, museumcollecties en institutionele erkenning staat het schilderen zelf.
Tijdens het educatieve publieksprogramma bij de retrospectieve van 2022 demonstreerde Chen Yongqiang 陳永鏘 persoonlijk het gebruik van het Chinese penseel. Hij liet zien hoe veranderingen in druk, inkt en beweging variaties in lijn, toon en ruimtelijke diepte scheppen. Hij omschreef het penseel als een belangrijke drager van Chinese cultuur en bracht het publiek met de demonstratie dichter bij de fysieke taal van de Chinese schilderkunst.
Deze directe band met penseel, inkt en papier is belangrijk om zijn werk te begrijpen. Institutionele prestaties kunnen de omvang van zijn loopbaan aangeven, maar de basis blijft tientallen jaren observeren, herhaald oefenen en een intieme kennis van materialen.
Wanneer beeldende kunst thee ontmoet
Voor Fung Tea is de samenwerking met Chen Yongqiang 陳永鏘 geworteld in gedeeld respect voor traditie, vakmanschap en tijd.
Chinese schilderkunst en thee behoren tot verschillende disciplines, maar delen een belangrijke eigenschap: geen van beide onthult alles tegelijk. Een schilderij nodigt uit om penseelwerk, compositie, kleur en lege ruimte te zien. Thee toont zich via aroma, textuur, structuur en veranderingen tussen opeenvolgende infusies.
Via het werk van Chen Yongqiang 陳永鏘 ontmoeten deze tradities elkaar in verschillende Fung Tea-collecties, elk vanuit een andere kant van zijn artistieke wereld.
Thee en schilderkunst in gesprek
Yunling Shuangying 雲嶺雙英
De artistieke identiteit van Yunling Shuangying 雲嶺雙英 is ontleend aan twee beroemde werken van Chen Yongqiang 陳永鏘: Oude kapokboom (木棉古樹) en Adelaar en kapok (雄鷹木棉).
De oude kapok draagt de kracht van ouderdom, volharding en diepgeworteld leven. De adelaar voegt visie, moed en een imposante geest toe. Samen vormen zij een beeldtaal van kracht en vitaliteit.
Deze eigenschappen vinden een natuurlijke tegenhanger in Lao Banzhang-thee. Als een van de meest vooraanstaande herkomsten in de Pu-erh-wereld staat Lao Banzhang bekend om indrukwekkende kracht, diepte en onmiskenbaar bergkarakter. In Yunling Shuangying 雲嶺雙英 versterken het karakter van de schilderijen en dat van de thee elkaar.
Het kunstwerk loopt door over de theepresentatie en verzamelverpakking en maakt de artistieke wereld van Chen Yongqiang 陳永鏘 deel van de identiteit van de collectie. Thee en schilderkunst worden twee uitdrukkingen van vakmanschap, verenigd door cultuur en tijd.
Pruimenbloesem, orchidee, bamboe en chrysant
Meilan Zhuju 梅蘭竹菊
Een andere samenwerking van Fung Tea richt zich op vier blijvende onderwerpen in de klassieke Chinese schilderkunst: pruimenbloesem, orchidee, bamboe en chrysant.
Samen bekend als de Vier Edelen dragen deze planten al generaties symbolische betekenis in de Chinese kunst. Pruimenbloesem staat voor veerkracht, orchidee voor verfijning, bamboe voor integriteit en chrysant voor innerlijke rust.
Onder het penseel van Chen Yongqiang 陳永鏘 blijven deze vertrouwde onderwerpen geworteld in de traditie, terwijl ze de gevoeligheid, het ritme en de levenskracht van zijn persoonlijke beeldtaal dragen. Elk schilderij heeft een eigen karakter, maar samen maken de vier werken een bijzonder krachtige indruk.
Datzelfde idee klinkt door in thee. Zoals elke plant via penseel en inkt een ander karakter onthult, openbaren verschillende theesoorten zich door aroma, textuur, structuur en tijd.
De geest van Guan Yu 關羽
Qiankun Zhengqi 乾坤正氣
Een heel andere kant van het artistieke bereik van Chen Yongqiang 陳永鏘 komt naar voren in Guan Yu 關羽, een van de meest blijvende figuren uit de Chinese cultuurgeschiedenis.
Guan Yu 關羽 wordt al lang verbonden met trouw, rechtschapenheid, moed, integriteit en vertrouwen. In de interpretatie van Chen Yongqiang 陳永鏘 komen deze eigenschappen tot uiting in het gezag van de ruiterfiguur, de beweging van de compositie en de kracht van de omringende kalligrafie.
Het schilderij is meer dan een afbeelding van een historische krijger en draagt een bredere culturele betekenis. Binnen een theecollectie verbindt het schilderkunst, symboliek, geschiedenis en thee.
Een levende traditie
De loopbaan van Chen Yongqiang 陳永鏘 laat zien dat traditie niet in het verleden hoeft te blijven stilstaan.
Van de landelijke erkenning van Springende vissen in het begin van de jaren zeventig, via decennia van tentoonstellingen in vooraanstaande instellingen, tot een retrospectief in vier zalen van het Guangdong Museum of Art in 2022: zijn artistieke ontwikkeling vormt een voortdurende dialoog tussen erfgoed en vernieuwing. Datzelfde jaar bereikte zijn werk ook een breder publiek met Kunst in duizenden huizen: reizende tentoonstelling van Chen Yongqiang 陳永鏘 2022, waarmee zijn kunst nog meer mensen bereikte.
Thee kent een vergelijkbare verhouding tot de tijd. De tradities worden doorgegeven, maar elke berg, elke oogst en elke generatie theemakers geeft er opnieuw uitdrukking aan.
Voor Fung Tea maakt dit de samenwerking met Chen Yongqiang 陳永鏘 betekenisvol. Het gaat om meer dan een kunstwerk op een theeverpakking. Het is een ontmoeting tussen kunst, thee, vakmanschap, cultuur en tijd.
Een schilderij kan de geest van een kunstenaar generaties lang doorgeven. Een thee kan het karakter van zijn herkomst bewaren en zich door de tijd heen blijven ontwikkelen.
Kunst geeft de collectie haar geest. Thee geeft haar leven. Tijd geeft beide hun diepte.
