Shelai Yunzhuan 蛇來運轉 | 班章 · 普洱生茶

干支を記念する普洱生茶

Shelai Yunzhuan 蛇來運轉 · 巳年の新たな一章

巳年のためにつくられた Shelai Yunzhuan 蛇來運轉は、Fung Tea の干支コレクションを受け継ぐ普洱生茶です。蛇に伝統的に結びつく再生、吉祥の変化、静かな知性を主題としています。

名前は、運が好転することを意味する中国の表現「時來運轉」に由来します。「時」を「蛇」に置き換え、「蛇が訪れると運が変わる」という、干支の年にちなんだ言葉遊びになっています。

祝いの装いの内側には、古茶樹の春の原料を用いた、本格的な班章普洱生茶があります。今は産地の個性を鮮やかに表しながら、丁寧な熟成によってさらに細やかな表情を深められる骨格と深みを備えています。

こうして、お茶、象徴、そして特定の時の意味がひとつに重なります。

勐海の山々から

班章茶区の古茶樹

Shelai Yunzhuan 蛇來運轉は、西双版納・勐海の班章茶区に始まります。力強い普洱生茶の産地として、雲南で特に知られる地域のひとつです。

古茶樹は標高約 1,800 メートル以上の地で、霧、雨、森林の植生、豊かな土壌がつくる温暖な山の環境に育ちます。根は長い年月をかけて発達し、茶樹は周囲の山の生態系に適応してきました。

原料が尊ばれる理由は、樹齢だけではありません。成熟した樹、環境、春の生育が合わさって生み出す、際立つ香り、充実した厚み、回甘、班章茶特有の山の存在感にあります。

伝統的な普洱生茶づくりの技

雲南の伝統に沿う天日乾燥

摘採後の生葉は、雲南の天日乾燥による普洱生茶をつくる伝統的な工程、萎凋、殺青、揉捻、自然の天日乾燥を経ます。

殺青では、酵素による酸化を抑えつつ将来の変化に必要な個性を守るよう、火加減を慎重に調整します。続く揉捻で葉を整え、不必要に傷めずに天然成分が抽出されやすくします。

最後に、雲南の日差しの下で自然に乾燥させ、晒青毛茶に仕上げます。その中には、普洱生茶が時とともに変化し続けるための性質が保たれています。

一見単純な工程の背景には、40 年以上の製茶経験があります。作り手の目の前にある原料に応じ、温度、時間、葉の状態、扱いを絶えず調整しています。

目指すのは、班章本来の個性を守りながら、長期的な変化の土台を整えることです。

乾燥した餅茶

葉の形が明瞭な、自然に層を成す外観

餅茶は均整のとれた形で、茶葉をしっかりまとめながら、一枚一枚が見えるよう、ほどよい強さで圧製しています。

表面では、充実した葉の筋、芽、銀色の白毫が、深緑、オリーブ色、褐色、淡い色調の自然な層をつくります。原料は細かく砕けずに充実した姿を保ち、春の若い芽葉の構造が餅茶全体に見えます。

過度に加工した印象のない、落ち着いた外観です。淹れる前から、原料となる古樹茶葉の大きさと、よく保たれた形が表面に伝わります。

杯に感じる班章の深み

最初の力強さから、深い回甘へ

最初に感じるのは、明瞭なふくよかさと凝縮感です。茶湯は豊かで丸みのある質感、際立つ班章の個性、すぐに消えず口いっぱいに広がる深みを備えています。

ほどよい苦みがまず現れ、その後すばやく回甘と潤いに変わります。舌の下の感覚がとりわけ鮮明になり、煎を重ねると味わいの層がさらに明瞭になります。茶湯がなくなった空の杯にも、香りが長く残ります。

深みから甘みへと移るこの流れが、お茶の個性の中心にあります。

Shelai Yunzhuan 蛇來運轉の象徴の中で、この変化はもうひとつの意味を持ちます。最初の力強く少し苦い印象から、長く残る甘みへの移行は、「苦しみの後に喜びが来る」という Kujin Ganlai（苦盡甘來）の考えに重なります。

吉祥の蛇が運の転機をもたらすように、お茶も杯の中で少しずつ個性を変え、幸運が時とともに開き、続いていく様子を思わせます。

干支の年と、その先へ続くお茶

蛇の象徴と班章の個性が出会う

Shelai Yunzhuan 蛇來運轉は、干支を飾るだけの記念茶としてつくられたのではありません。意味は蛇の象徴に始まりますが、長く続く価値は、班章の古樹原料、伝統製法、時とともに変化できる味わいという、お茶そのものにあります。

蛇は再生、知恵、適応力、吉祥の変化を表します。普洱生茶もまた、すべてを一度に見せず、丁寧な保管の年月を通して徐々に変わる、似た歩みをたどります。

これらの考えが重なり、大切な年の記念品として、丁寧に味わう班章普洱生茶として、そして時の流れを記録するために保管できるお茶として、その個性を形づくっています。

今の好ましい変化を願い、これからも何年と物語が続いていくお茶です。